С.С.Щукин. Портрет Павла I

Историками с давних времён повторяется миф о странности, если не слабоумии Павла I.

Будущий Павел I в восьмилетнем возрасте стал свидетелем переворота 1762 года, результатом которого стало отстранение от власти Петра III. Вскоре после переворота Пётр III умер, а через несколько лет вспыхнуло Пугачёвское восстание, одним из центров которого стал Яицкий городок. Восстание подавили, и великий русский полководец А.В. Суворов в том же Яицком городке лично допрашивал Емельяна Пугачева, а потом конвоировал в Симбирск. Павлу Петровичу было тогда 19 лет.

Один из участников убийства Павла I генерал Л.Л.Беннигсен в письме другу писал:

Сердце Павла, от природы чувствительное, легко заставляло его проливать слезы, но в следующий же момент, поддаваясь припадку гнева, он способен был изрекать несчастье тем самым людям и даже целым семействам, участью которых он интересовался минутой ранее. Он был подозрителен и жесток до крайней степени; достаточно было ему услышать от кого-либо: “такой-то опасен для вас”, чтобы он отправил заподозренного в ссылку со всеми ближайшими его родственниками. Он подозревал даже Екатерину II в злом умысле на свою особу. Он платил шпионам, с целью знать, что говорили и думали о нем, и чтобы проникнуть в намерения своей матери относительно себя. Трудно поверить следующему факту, который однако действительно имел место. Однажды он жаловался на боль в горле. Екатерина 11 сказала ему на это: “я пришлю вам своего медика, который хорошо меня лечил”. Павел, боявшийся отравы, не мог скрыть своего смущения, услышав имя медика своей матери. Императрица, заметив это, успокоила сына, заверив его, что лекарство-самое безвредное и что он сам решит, принимать его или нет. Когда императрица проживала в Царском Селе в течение летнего сезона, Павел обыкновенно жил в Гатчине, где у него находился большой отряд войска. Он окружал себя стражей и пикетами; патрули постоянно охраняли дорогу в Царское Село, особенно ночью, чтобы воспрепятствовать какому-либо неожиданному предприятию. Он даже заранее определял маршрут, по которому он удалился бы с войсками, своими в случае необходимости; дороги по этому маршруту, по его приказанию, заранее были изучены доверенными офицерами. Маршрут этот вел в землю уральских казаков, откуда появился известный бунтовщик Пугачев, который в 1772 и 1773 гг. сумел составить себе значительную партию, сначала среди самих казаков, уверив их, что он был Петр III, убежавший из тюрьмы, где его держали, ложно объявив о его смерти. Павел очень рассчитывал на добрый прием и преданность этих казаков.

Письмо Л.Л.Беннигсена Б.Б.Фок. 1801

Можно предположить, что так пишет человек, который лишь пытается отмыться от совершённого им поступка, и поэтому обвиняет Павла во всех грехах. Но вряд ли: о сложных отношениях Павла с матерью писали многие современники. И, возможно, не таким уж слабоумным был Павел, как пишут историки.

Для меня это была бы малозаметная, хоть и любопытная, история, если бы в народном музее "Старый Уральскъ" я не увидел штандарт, почему-то подаренный Павлом I специально Уральскому казачьему войску.