Описание Плюшкина, омерзительного, вызывающего брезгливость – думаете, гипербола? Нет, бывает и такое. Психиатры объясняют такую скупость возрастной деменцией, но деменция ли это?

Посмотрите, как меняются люди, как меняет их профессия и деньги. Особенно деньги. Деятельность, связанная с деньгами, требует чёрствости. В ней между деньгами и людьми надо выбирать деньги, а значит задавливать в себе сострадание, справедливость , честность. Каждый день. Люди задавливают в себе человеческое. Но нельзя бесконечно долго быть разным для разных людей: быть жестким и черствым для рабочих из Азии и любящим для своих близких. И скоро не остаётся чувств, сначала для друзей, а потом и для семьи. Мужчины говорят: “Главное, чтобы дети была накормлены”. Но так ли нужны детям деньги и вещи? Так ли самому человеку они нужны? Может, всем нужнее добро и тепло?

Упражнения в чёрствости не проходят даром. Это путь в одну сторону, даже если это путь к успеху. Мне не жалко успешных людей. Они сделали сознательный выбор и отказались от человеческого. Они получили своё и заплатили по счёту. Может, это и есть сделка с дьяволом? Контракт: успех и деньги за душу. Дьявол пунктуален и не уступает приобретённые им души.

И до такой ничтожности, мелочности, гадости мог снизойти человек! мог так измениться! И похоже это на правду? Всё похоже на правду, всё может статься с человеком. Нынешний же пламенный юноша отскочил бы с ужасом, если бы показали ему его же портрет в старости. Забирайте же с собою в путь, выходя из мягких юношеских лет в суровое ожесточающее мужество, забирайте с собою все человеческие движения, не оставляйте их на дороге: не подымете потом!

Н. Гоголь