Это воображаемый трубокур, но он не менее реален (и знаменит), чем если бы был настоящим, живым и теплым. Он получился у меня философом-экзистенциалистлм. Смотрели бы его глаза в разные стороны – вышел бы похожим на Сартра, а так – пусть будет как Камю. И, это не Розовая Пантера, а Розовый Пантер. Абсолютный самец. В одном из фильмов он находит себе подружку, вернее, с помощью волшебной палочки превращает ведьму в красавицу-пантеру.
Появился Розовый пантер почти случайно. Блейк Эдвардс снимал авантюрную комедию о похищении большого бриллианта с названием «Розовая пантера». Кроме названия, в фильме ни слова о пантерах. И вообще, из животных в нем только комнатная собачка, шкура льва и полицейские в костюмах зебры и кузнечика. В роли инспектора Клузо, расследующего преступление, Питер Селлерс. Неподражаемый, талантливый Селлерс. Чтобы понять, кто он такой, вот фрагмент другого, более позднего фильма об инспекторе Клузо:
Хорошему фильму – хорошие титры. Эдвардс, поклонник мультфильмов и немого кино, решил сделать их анимированными, для чего пригласил Фрица Фрилинга, а с ним Дэвида Депати и Холи Пратта. Подготовили 150 вариантов Пантера, Эдвардсу было из чего выбирать. Титры отрисовали и сопроводили гениальной музыкой Генри Манчини. Когда в 1963 году фильм показали журналистам и критикам, многие заметили, что титры оказались лучше самого кино.
Год спустя персонаж титров «Розовой пантеры» зажил собственной жизнью в мультфильме «Розовый пройдоха», за который Фриц Фрилинг получил Оскара. Маленький белый человек красит всё в скучный синий, а Пантер перекрашивает в жизнерадостный розовый. Конечно, Маленькому человеку это не нравится – ведь он лучше всех знает, как устроен мир. Но и Пантер не сдаётся.
Потом сняли еще одну серию, а через год еще двенадцать. И пошло-поехало: до 1980 года – 124 серии по 10 минут.
Я смотрел мультфильмы про Пантера подростком, еще на видеомагнитофоне. Кассеты тогда дорого стоили, и если в конце оставалось место, его старались забить парой-тройкой коротких мультфильмов. Пантер смешил меня до слез. Дошло до того, что когда в доме появлялись новые кассеты, я перематывал их в конец, чтобы найти там что-нибудь новенькое про Пантера. Смотрел и пересматривал. И пересматриваю до сих пор.
Оригинальные сюжеты, пародийные коннотации, сюрреализм, доходящий до абсурда, а временами – чёрный юмор. Замаскированное под развлечение высокое искусство для взрослых детей. А кто еще будет следить за жизненными трудностями мультяшной розовой пантеры, к тому же курящей? И темы у фильма вполне взрослые: деньги и бедность, милитаризм, одиночество, ответственность, рутина бытия, алкоголь, болезнь и смерть. Пантер гоняется за монетой, чтобы купить хот-дог. Замёрзший Пантер ищет место для ночлега. Нанимается служить в армии. Находит птенца и пытается научить его летать. А позже – находит забытого младенца. В одной из серий Пантер приручает в качестве домашнего питомца камешек, который каждый день растёт, пока не вырастает в огромный валун. Пантер в доме приятеля-пьяницы становится сначала свидетелем, а потом и жертвой его скандала со сварливой женой.
Есть и фильм ужасов – Пантер противостоит Дракуле в заброшенном призрачном замке. Сюрреалистическая серия «Розовая психоделия» – пародия на субкультуру хиппи, приключения Пантера за странной дверью, что-то вроде кэрролловской Алисы в стране чудес”. Или фильм, в котором Пантер гоняется за шпионом в доме, где стены и потолок меняются местами, а лестница бесконечны как лента Мебиуса.
В сериале Пантер-хроноп часто противостоит респектабельному человеку-фаму, который выступает то в роли строителя, то автотуриста, то просто добропорядочного члена общества потребления, смешного в своей напыщенной серьезности.
Для меня «Розовая пантера» – это размышления о важном без трагического пафоса и громких слов. Вообще без слов. Речь встречается лишь в двух сериях из 124-х. Немое кино под джазовые импровизации вокруг тем Генри Манчини. Каждая серия как дзенский коан. Так что не зря Пантер-трубокур получился у меня похожим на экзистенциального философа. Такой он в моем воображении.
