Во всяком случае в воздухе перцу было слишком много. Даже Герцогиня время от времени чихала, а младенец чихал и визжал без передышки. Только кухарка не чихала, да еще – огромный кот, что сидел у печи и улыбался до ушей. – Скажите, пожалуйста, почему ваш кот так улыбается? – спросила Алиса робко. Она не знала, хорошо ли ей заговорить первой, но не могла удержаться. – Потому, – сказала Герцогиня. – Это чеширский кот – вот почему! Ах ты поросенок! Последние слова она произнесла с такой яростью, что Алиса прямо подпрыгнула. Но она тут же поняла, что это относится не к ней, а к младенцу, и с решимостью продолжала: – Я и не знала, что чеширские коты всегда улыбаются. По правде говоря, я вообще не знала, что коты умеют улыбаться. – Умеют,-отвечала Герцогиня.-И почти все улыбаются. – Я ни одного такого кота не видела, – учтиво заметила Алиса, очень довольная, что беседа идет так хорошо. – Ты многого не видала,-отрезала Герцогиня.–Это уж точно!

…

– Тогда до вечера, — сказал Кот и исчез. Алиса не очень этому удивилась – она уже начала привыкать ко всяким странностям. Она стояла и смотрела на ветку, где только что сидел Кот, как вдруг он снова возник на том же месте.

…

– А вы можете исчезать и появляться не так внезапно? А то у меня голова идет кругом.

– Хорошо, – сказал Кот и исчез – на этот раз очень медленно. Первым исчез кончик его хвоста, а последней – улыбка; она долго парила в воздухе, когда все остальное уже пропало.

– Д-да! – подумала Алиса. – Видала я котов без улыбки, но улыбки без кота! Такого я в жизни еще не встречала.

Льюис Кэрролл. Приключения Алисы в стране чудес

Чеширский кот. Иллюстрация Джона Тенниеля. С иллюстрациями Тенниеля “Алиса” вышла при жизни автора

Чеширский кот. Иллюстрация Джона Тенниеля

Ухмыляющийся кот, который мог постепенно исчезать, оставляя лишь улыбку, появился в сказке “Алиса в стране чудес” только в 1865 году. Мнения о происхождении кота расходятся. Одни считают, что Кэрролл-Доджсон взял кота с наивных рисунков над дверями трактиров (скалящиеся леопарды и львы напоминали на них улыбающихся котов). Другие уверены, что кот ведёт родословную от голов любимого в родном для Доджсона графстве Чеши сыра. Голова чеширского сыра похожа на ехидную кошачью физиономию. Есть и третья версия, мистическая. Говорят, на развалинах аббатства в Конглтоне, что в том же графстве Чешир, долгое время обитал призрак кота, который появлялся и таял в воздухе, как и положено привидению.

Это резные фигуры на стенах Федоровского городка, построенного в Царском селе в 1911 – 1916 годах, а точнее – ворот Дом для причта и служащих Федоровского собора.

Резьба выполнена по мотивам декора Георгиевского Собора XIII века в г. Юрьеве-Польском (информация о нём есть здесь и здесь). К сожалению, во время войны дом был на переднем крае немецкой обороны, и до сих пор находится в полуразрушенном состоянии, но резьба на воротах неплохо сохранилась.

А это одна из фигур на воротах, она расположена в правой верхней части арки. Улавливаете сходство?