Я уже писал о книге Жака Ле Гоффа “Цивилизация средневекового Запада”, и вот, недавно вышла вторая книга “Рождение Европы”.

Жак Ле Гофф. Рождение Европы. – СБп: Александрия, 2007.- 398 с.

Издание открывает серию “Становление Европы”, составленную самим Жаком ле Гоффом. На этот раз книга посвящена возникновению Европы как единой общности национальностей, европейского самосознания.

В оригинале, вышедшем в 2003 году, книга называется “родилась ли Европа в Средневековье”. У человека, далекого от истории как науки, как правило, представление о Средневековье сложилось на школьных уроках, и, как правило, оно сильно искажено. Почти для всех Средневековье представляется ледяным мраком, дикостью, темным и жестоким периодом жизни человечества, регрессом в сравнении с Античностью. И во-многом заслуга создания этого представления принадлежит интеллектуалам Возрождения и Просвещения. Сам термин “Средневековье” появился в XV веке и начал употребляться в период итальянского Возрождения для обозначения периода между современностью и Античностью.

Между тем, идея о том, что современный мир сложился в Средневековье, находит все большее подтверждение в исторической науке. Мы часто не замечаем следов и достижений средних веков, принимаем их как должное или приписываем современности. Города как жизненные центры, университеты как научные и образовательные учреждения, система школ – все это родом из Средневековья. Многие традиции и обычаи, поговорки, привычки, названия, условности и автоматизмы, которые мы сами не можем объяснить, возникли именно тогда. В Средневековье сложились принципы современной и экономической жизни: разделение труда, организация городов, денежная система, правила торговли и кредита. В Средневековье уходят корнями современная этика и принципы взаимоотношений людей. В Средневековье зародился сам дух Ренессанса и Нового времени, которые отвергли его и очернили. Сама европейская ментальность сложилась и закалилась именно в средних веках. Именно в этот период возникли нации, и европейцы осознали себя единым целым.