В детстве все мои поездные разговоры натыкались на одно и то же фатальное препятствие.

– Откуда ты?
– Из Уральска.
– Дааа, там, наверное, очень холодно!
– Почему?
– Север ведь.
Многие думают, что Уральск – это север. Зловещую шутку играют с людьми сказки Бажова.
– Не север. Западный Казахстан.
– Да? Тогда жарко!
Эти же люди обычно уверены, что в Казахстане невыносимая жара. Такая, что персики свариваются в компот прямо на деревьях. Спастись от неё можно только в ватном халате.
–  Летом жарко. 30 градусов. А зимой холодно и метели, до –30.
Тут неизбежно наступает пауза. В Казахстане не может быть –30. Потому что персики, компот и ватный халат. Непреодолимое противоречие. Лишь некоторые отваживаются обойти его.
– И всё-таки где это? Рядом с Челябинском?
Челябинск я всегда пропускаю мимо ушей.
– Это где Чапаев утонул.

Тут собеседник с облегчением улыбается. Я никогда не понимал, чему тут улыбаться. Событие печальное, человек утонул. Кроме того, из фильма братьев Васильевых совершенно невозможно представить, где он утонул. Не говоря о том, что это историческая ошибка: настоящий Чапаев не тонул. В эпизоде с белыми генералами мелькает карта: Уральск, Лбищенск и т.д., но где это? Однако знакомый с детства чёрно-белый образ Чапаева, который гребёт одной рукой через мутный поток,  почему-то успокаивает.

Стереотип – сильная штука. Продраться через него почти невозможно. Одинаковый разговор повторялся каждый раз, когда я садился в поезд, пока не надоел мне окончательно. Уральск – север – Казахстан – жара – Чапаев.

Обсмеивать стереотипы приятно. Для тех, кто понимает толк в обсмеивании этнических стереотипов, рекомендую «Атлас стереотипов и предрассудков» Янко Цветкова. Гражданин мира из Болгарии пишет (точнее, рисует), как воспринимают друг друга люди разных стран. Очень смешно, и часто «в точку». Я получил удовольствие.

Спасибо за подарок